日本の住宅において古くから親しまれている引き戸は、省スペースで開閉が楽という利点がありますが、長年の使用に伴って「重くて開かない」「途中で引っかかる」といったトラブルが発生しやすいという側面も持っています。開き戸のようにヒンジで支えられているのではなく、レールや鴨居（かもい）の上を滑らせる構造であるため、わずかな歪みや汚れが動作に直結するからです。引き戸が開かなくなる最大の原因は、戸車（とぐるま）と呼ばれる底部に取り付けられた小さな車輪の劣化です。戸車の軸に髪の毛や埃が絡まったり、ベアリングが摩耗して回転が悪くなったりすると、滑らかな走行ができなくなります。また、長年の荷重によって車輪自体が変形したり割れたりすることもあり、こうなるとレールを削るような異音が発生し、最終的には全く動かなくなります。修理の第一歩は、まず戸を外して底部の状態を確認することです。汚れが原因であれば、ピンセットやブラシを使って清掃し、シリコン系の潤滑剤を差すだけで驚くほど軽く動くようになります。車輪の破損であれば、ホームセンターなどで購入できる互換性のある戸車に交換することで、新品同様の操作感を取り戻すことが可能です。次に確認すべきは、建物自体の歪みです。家は年月とともに地盤沈下や構造材の乾燥によって微妙に傾くことがあり、それによって鴨居と敷居の間隔が狭まり、戸が上下で挟まれて動かなくなることがあります。この場合、戸を削って調整するか、あるいはレールを敷き直すといった大掛かりな処置が必要になることもありますが、最近の戸車にはネジ一本で高さを微調整できる機能が付いているものが多いため、まずは高さ調整を試みるのが定石です。また、レールの変形や浮きも無視できません。特に金属製のレールは、重い家具の移動などで踏んでしまうと凹みが生じ、そこが「開かない」ポイントとなってしまいます。金槌で叩いて平らに戻すか、損傷が激しい場合はレールを交換することで解決します。引き戸のトラブルは、放っておくとレールを傷つけ、修理費用を増大させるだけでなく、無理に開けようとして腰を痛めたり指を挟んだりする危険もあります。ドアが開かないという違和感は、住まいからの「手入れをしてほしい」というサインです。少しの知識と適切な道具があれば、自分たちの手で快適な住環境を取り戻すことができるのが引き戸の魅力でもあります。日頃からレールを清掃し、滑りの良さを維持することが、愛着のある家を長持ちさせるための近道なのです。